Sans le soutien d’un label, les AqME partent s’enfermer en studio et en Suède, avec Daniel Bergstrand entre juillet et août 2001. Les musiciens sont en huit clos, mais délivrent un disque étrangement vaste. Dès son retour, le groupe continue à marquer son indépendance en signant avec le Label Indépendant At(h)ome.

« Sombres Efforts » sort le 10 Septembre 2002 et s’installe dans le paysage rock français à force de concerts. AqME joue partout, tout le temps : 90 dates dans la sueur, avec comme final un show brûlant devant 10 000 personnes au Festival des Eurockéennes de Belfort.

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Véritables bêtes de travail, ils cherchent toujours à aller de l’avant et bossent de nouveaux titres en permanence.

S’ils sont physiquement sur la route, dans leur tête, Ben, Charlotte, Thomas et Etienne sont déjà plongés leur second album.